A la prime source du superflu

Qu'est-ce à dire, l'introduction avant l'écran-titre a changé ? Quelle silhouette s'élance depuis de lointains confins, un avion, un gnou alcoolique, une friteuse montée sur roues ?
Mais non, c'est évidemment cette fameuse souris survoltée, Pikachu, élevée au rang de mascotte notamment car c’est le premier monstre de poche de Sasha, qui devrait être aux environs du niveau 346 après toutes les saisons du dessin animé dans lequel il figure.
Bref, Pikachu se veut donc être la figure emblématique de cette version, d'où son nom. C'est une idée discutable à plusieurs niveaux, néanmoins, observons déjà qu'insérer la souris électrique comme starter forcé pour être plus « fidèle » au dessin animé, c'est plutôt faiblard.
Ils ne se sont même pas foulés à faire que votre héros arrive en retard (comme Sasha) et ne récolte donc que Pikachu, le professeur Chen l'attrapant alors que vous alliez vous aventurer dans les hautes herbes infestées de bestioles.
L’introduction est symptomatique du reste de l’aventure : un cruel manque de changements.
Ils ont décidé d'affubler Régis d'un Evoli pour donner le change (ce qui, personnellement, m’a rendu jaloux : j’aurai davantage apprécié d’avoir ce Pokémon, qui, lui a l’autorisation d’évoluer…) le reste se met en marche d'une manière donc rigoureusement identique.
Votre mère estime encore qu'à douze ans, c'est le bon âge pour partir seul de par le monde, avec presque pas d'argent et la protection d'un Pokémon de bas niveau, le professeur Chen d'approuver : il n'y a pas de meilleur candidat qu'un gamin du cru pour remplir son encyclopédie électronique.
D'ailleurs, depuis le temps, on aurait pu penser que tous les pokémons (ou la vaste majorité) auraient déjà été recensés, il devait bien y avoir des traités papier avant cette fameuse invention du Pokédex... Mais baste.
L'autre prétexte pour que ce soit plus en phase avec le dessin animé ? Jesse et James ! C'est aussi bien fait qu'un étudiant écrivant trois lignes dans un coin de sa dissertation, car il était obligatoire d'aborder ce thème. Vous les rencontrerez quatre fois, pour quatre combats faciles et autant de dialogues sans inspiration.

Soyons honnêtes, la propension du couple de la Team Rocket à toujours vouloir capturer un Pikachu sans aucune valeur a vraiment été surexploitée et le running gag s'est épuisé depuis longtemps. Mais quitte à vouloir fabriquer une version plus proche du dessin animé, aurait-il été si difficile d'implémenter trois-quatre moments où ils essayent de capturer votre Pikachu et même une fois où ils réussissent, menant à une sous-quête pour aller le récupérer, ou une simple « course-poursuite » ?
Cela aurait pu varier quelque peu l’aventure et surprendre.
Car pour le reste, nada, l'histoire reste strictement la même. On ne s'attendait évidemment pas à ce que Pierre et Ondine nous accompagnent comme dans la série, enfin, il n'aurait pas été si compliqué d'ajouter de nouveaux évènements inspirés du dessin animé, même quelque chose d'aussi discutable que le combat entre deux Chrysacier. Ou mieux expliciter les liens entre la Team Rocket et la création de Mewtwo !
Mais, las, dès l'origine, on sent une certaine linéarité et une absence de volonté de s'investir pour proposer une aventure un peu plus étoffée.
Quoi qu'il en soit, le constat est tout à fait décevant pour Pokémon Jaune, surtout avec les prétentions affichées. Cela rend d’autant plus perplexe que le studio avait tout le matériel à disposition : ils n’avaient qu’à piocher dans les épisodes pour prendre les évènements les plus faciles à adapter.

La pose des pokémons changera… Ce qui n’a pas un grand impact.

Peignez en jaune, faites voler de la poudre : c'est nouveau !

L'autre niveau auquel insérer Pikachu comme star du jeu est une mauvaise idée, tient, ironiquement, à un trait de fidélité à la série : il ne veut pas évoluer. Imaginez que votre personnage principal dans un Fire Emblem ne puisse jamais changer de classe et vous aurez une idée de la joie que c'est...
Il aurait été si simple de corriger cela en donnant des stats boostées, ou bien avec une quête annexe permettant de trouver un objet quelconque pour appliquer le même effet.
La première génération est truffée de failles et d’imperfections, se coltiner un Pikachu est donc handicapant sans être rédhibitoire, même si cette version Jaune augmente un iota la difficulté.
(Précisons néanmoins, s’il le faut, que la première génération reste tout à fait aisée malgré cela- des vidéastes ont montré qu’il était tout à fait possible de devenir Maître de la Ligue en utilisant uniquement un Magikarp, un exercice hautement laborieux…)
Certes, me répondront les connaisseurs, on peut acquérir les trois starters classiques et je dirai, heureusement. Il n'est pas du tout malavisé de mettre au placard (ou en arrière-plan) le rongeur aux joues foudroyantes - malgré le cri de désarroi qu’il poussera - et de prendre un des trois starters comme vrai pokémon « principal », pourquoi pas d'entraîner aussi les deux autres.
Ce qui, certes, semble contre-productif au vu du propos de Pokémon Jaune- montrant justement en quoi, dans le cadre du jeu vidéo, il ne fait pas office de bon Pokémon principal.

Car, quant au reste, l'effet est purement cosmétique. Oui, c'est amusant un moment d'avoir Pikachu nous suivant hors de sa pokéball, de pouvoir cliquer sur lui afin de consulter son humeur (entre trente expressions possibles, tout de même- saluons ici l’effort consenti !), de sourire en voyant la tête effrayée qu'il tire à l'intérieur de la tour Pokémon... Est-ce là un argument solide pour autant ? Pas vraiment.
Même à ce stade, on aurait pu imaginer que Pikachu réagisse de lui-même à certains moments, comme avant d'affronter Giovanni, afin qu'il fasse mieux sentir sa présence- ou même en faisant mine d’attaquer directement Jesse et James une fois ceux-ci battus. Trop de lignes de codes à rentrer en plus, sûrement.
Quant aux autres nouveautés, il n'y a rien de très consistant. Tricher ou importer un Pikachu connaissant Surf afin de débloquer un mini-jeu sans rien de spécial et n'apportant aucune récompense, wouhou ! A la limite, ils auraient pu créer une zone de mini-jeux réservée à Pikachu, mais un seul avec condition d'accès,
il aurait pu tout aussi bien ne pas exister.
Encore une occasion manquée d’exploiter ce qui devrait pourtant être la force vive de cette version, puisqu’il trône sur la jaquette.
Pour ce qui est d'imprimer son Pokédex, pour un intérêt là aussi discutable, encore fallait-il bien sûr posséder la GameBoy Printer. 34 jeux compatibles avec, ce n'est pas un accessoire aussi raté que le pistolet pour la Playstation 2, enfin, quand on voit la liste concernée, très hétérogène, on peut raisonnablement douter que ce fut un judicieux investissement (que voulez-vous, Big N est fan des gadgets).

Au chapitre des changements, c'est tout aussi maigrelet. Oui, ils ont tout de même fait l'effort de proposer une nouvelle apparence pour tous les Pokémons. Hélas et encore, on peut être partagé sur la pertinence de la manœuvre. Si Roucool a sûrement meilleure allure, allez donc voir la nouvelle tête d'Onix : on dirait un lombric lithique et anémique, plutôt qu'un solide serpent de pierre.
Dans l'absolu, c'est tenir en peu d'estime le joueur que de lui proposer un contenu identique à 98% et de changer des skins pour faire joli et pas toujours, au surplus.
Les localisations de Pokémons changent un brin, ce qui est déjà un peu plus intéressant. Par exemple, dès le champ d'herbe près du combat optionnel contre Régis, vous pouvez attraper des Férosinge et des Sabelette, le premier pouvant décimer l'arène d'Argenta une fois au bon niveau (même si un Nidoran fait également du bon boulot avec double-pieds !).
Cela ne révolutionnera pas votre façon d'aborder le jeu mais pourra permettre une variété autre dans la composition de votre équipe, ce qui justifie mieux une troisième version- sans que cela soit suffisant.
Car ce n'est pas non plus l'autre changement qui va sauver la mise. Ce dernier concerne les champions d'arène, qui auront parfois une équipe différente. Ainsi le Major Bob n'a qu'un seul Pokémon, un Raichu de niveau 28, comme pour mieux vous narguer du fait que votre Pikachu ne voudra jamais évoluer. Koga a trois Mimitoss et un Aéromite, ce qui est une variation...
Sans grand intérêt. Mais la palme revient à Morgane : Abra, Kadabra, Alakazam, tous de niveau 50 !




Une stratégie pérenne et juteuse

Je ne fais que mentionner l'existence des trois catégories de combats disponibles si deux cartouches Jaune sont reliées par câble Link : comme pour le reste, c'est une innovation plutôt anecdotique.
Je ne suis pas quelqu'un porteur de grands idéaux ou aimant à partir en croisade contre telle ou telle pratique du jeu vidéo. Mais je dois avouer que ce phénomène de la troisième version, alors que les deux versions de base comportent si peu de différences, me fascine un peu.
Notamment lorsqu'on sait que le jeu fut un énorme succès commercial : un million de cartouches écoulées en un mois de par le monde, c'est assez impressionnant.
Et en plus, il reçoit, durant le BAFTA Interactive Entertainment Awards, le prix du meilleur jeu vidéo de console !
Cela ne sonne peut-être pas clinquant comme cela, mais le simple fait qu'il puisse recevoir un tel prix aura de quoi en laisse rêveur certains. D'ordinaire je suis prudent dans mes allégations, mais ici, peut-on nier que Pokémon Jaune est pratiquement le même jeu que Rouge et Bleu ?
Vous me direz : c'est une version complémentaire l’ami, avec une voix chantante, vous ajouterez peut-être, oui mais c'est sa raison d'être !
Même dans l'optique où elle s'adressait principalement aux joueurs n'ayant pas connu Rouge/Bleu, Nintendo ne s'est-il pas montré assez laxiste dans son travail ?
Et pourtant, que d'éloges ! La presse, elle aussi, a été très positive à son égard. Bon, qu'IGN lui décerne la note maximale laisse à penser que l'organisme n'est pas fiable depuis longtemps maintenant, c'est une autre histoire.

Mais le pire, c'est de constater que les autres troisièmes versions se vendront également plutôt bien, avec un investissement également plutôt faible. Crystal opère un choix discutable en faisant de Suicune le pokémon légendaire à attraper, néanmoins, cela donne un peu plus d’ampleur au lore, tandis que cette version, elle, apporte plus d’éléments justifiant son existence- dans une dimension telle que quitte à revivre cette génération au format original, Crystal permet probablement la meilleure expérience de jeu.
Maintenant, soyons clairs, je suis tout à fait conscient que l'on puisse porter en grande affection ce jeu, par valeur nostalgique. Moi-même, à onze ans, je ne demandais pas mieux qu'une dose supplémentaire de Pokémon.
Néanmoins, je crois qu'il est bon de ne pas oublier qu'au fond et tout du moins à mon humble avis, le succès de Pokémon Jaune repose sur une campagne marketing réussie, le produit en lui-même ne méritant pas forcément un tel engouement.
Vous pouvez tout à fait considérer (quelle magnanimité de ma part, n'est-ce pas ?) la démarche associée comme bien vaine, tel un hurluberlu tentant d'exorciser un fantôme du passé, fustiger un procédé commercial bien ancré.
Le principe des troisième versions s'est néanmoins atténué, indice, peut-être, d'un écho de médiocrité sur le long-terme. Ou d’une lassitude : pour Emeraude et Platine, à part les pokémons exclusifs aux versions de base, on en vient presque à se demander si à l’époque il ne fallait pas attendre que big N sorte la troisième version « définitive ».
Le coup a été fait plus récemment d’une autre manière, avec Ultra-Lune et Ultra-Soleil, lesquels, en plus du but louable de rendre les jeux accessibles à plus de monde, ont dû rapporter de jolis bénéfices sans demander un temps de développement conséquent.
On observera néanmoins qu’avec Epée/Bouclier et Violet/Ecarlate cette tendance n’apparaisse plus, peut-être est-elle enterrée- au profit des DLC ? Un autre débat, en tout état de cause.
Bob, saut cosmodésique, s'il vous plaît : les Pokémons, apparemment, ça peut rendre très violent.