Alors qu’est-ce qui peut bien rendre ce jeu si intriguant et mystérieux. Lisons tout d’abord un morceau du scénario (garanti sans spoilers) : 5 jeunes décident de passer la soirée sur une île abandonnée par l’armée. Tout se passe pour le mieux, jusqu’au moment où des phénomènes paranormaux font leurs apparitions, divisant au passage le groupe. Le jeu nous fait contrôler le personnage de Max, une jeune fille aux cheveux bleus qui a perdu son frère dans un accident. Le reste du groupe est composé de Jonas, le demi-frère de Max, et de leurs amis Ren, Nona et Clarisse. Bon à le présenter comme ça, on a plus l’impression d’un mauvais scénario pour film d’horreur adolescent où chaque situation est prévisible à 1000 bornes. Mais il n’en est rien dans Oxenfree.

Si le scénario est difficilement identifiable à l’avance c’est parce que VOUS devrez choisir les réponses et les dialogues du personnage de Max. Vos choix influencent votre aventure, les personnages et forcément le dénouement de l’histoire. Et là, le jeu nous dévoile son plus gros atout : le sentiment d’avoir écrit le scénario du jeu. Contrairement à des jeux comme Life is Strange, Beyond Two Souls ou encore les productions Telltale, Oxenfree dispose d’une multitude de fins possibles en fonction de vos décisions. Voilà quelque chose de très appréciable par rapport aux autres jeux précités où seulement un ou deux dénouements semblent possibles.

D’ailleurs, premier gros avantage de la version Switch par rapport aux autres versions PC et consoles : le jeu est intégralement traduit en français. Un détail appréciable pour les Français maîtrisant l’anglais ou non car certains jeux de mots ont été habillement traduits avec nos dictons nationaux. Bien joué.

Un autre point fort du jeu, c’est de disposer de doublages (en anglais) de très bonne qualité. Des voix qui nous suivent durant toute l’aventure, qui nous maintiennent en haleine sans, sur ou sous jeu. Toujours dans la justesse, on sent que les acteurs se donnent et sont imprégnés par leurs personnages.

Enfin, concernant les choix dans l’aventure, on peut dire que ce sont des épreuves herculéennes. Devoir répondre en quelques secondes tout en pensant à ne blesser personne pour la survie du groupe et tout de même faire avancer les choses, la tâche demande beaucoup de concentration dans chacune des décisions à prendre.

Le scénario, et le système de choix qui en découlent, fait une bonne partie du boulot sur notre sympathie envers le jeu. Mais rassurez-vous, le gameplay n’est clairement pas en reste.

Oui parce que c’est bien beau d’avoir un scénario léché et intriguant mais si le gameplay ne suit pas, difficile d’être complètement immergé dans l’aventure. Mais là encore, c’est presque un sans-faute pour Oxenfree.

Dans l’ensemble la jouabilité est vraiment très agréable. Même si elle peut paraître un peu robotique par moment, dans l’ensemble l’action reste fluide et on déambule aisément tout en réalisant des choix. Pour chipoter, on dira que les personnages sont assez lents dans leurs déplacements mais là encore ça peut être justifié par l’ambiance globale du jeu qui se veut posée, comme pour prendre son temps alors que le danger gronde.

Un élément du gameplay qui a beaucoup d’importance dans le jeu c’est la radio. En effet, les évènements paranormaux sont liés à des fréquences radiophoniques. Il faut donc essayer chaque fréquence pour voir si quelque chose se passe. Une mécanique intéressante et plutôt originale pour débloquer des portes ou se sortir de certaines situations. Mais je n’en dirai pas plus de peur de trop en révéler.

Comme dit dans l’introduction, Night School Studio a fait de nombreux efforts pour cette version Switch. A commencer par la possibilité de jouer en mode portable de manière tactile. Mais l’effort le plus notable réside dans les Joy-Con qui utilisent les vibrations HD lorsque l’on manipule la radio. Chaque fréquence nous fait ressentir une vibration et c’est assez bluffant de précision. C’est d’ailleurs pour cela que je vous recommande de jouer avec les Joy-Con détachés pour ressentir cette sensation.

On a donc un gameplay très propre, un scénario de qualité, il ne manquerait plus que l’aspect technique soit tout aussi bon pour avoir un jeu quasi parfait. Le “quasi” va donc être important pour ce dernier aspect.

Pas de panique, il n’y a rien de grave ! Tout d’abord, parlons de l’esthétique du jeu. Celui-ci nous propose des graphismes de toute beauté avec des peintures bien détaillées. Les personnages en 3D rendent vraiment bien et semblent se morfondre dans le paysage. De même, les effets visuels sont très bien réalisés.


Côté musique, Andrew Rohrmann nous offre une bande-son très atmosphérique avec des sons amples pour créer une sorte de bulle symphonique. Ses sons sont contrastés avec des musiques angoissantes lors des évènements paranormaux. Bref, une OST de très bonne qualité, que vous pouvez écouter en travaillant ou pour vous détendre après une journée stressante.

Venons-en aux quelques lacunes techniques. Ce n’en est pas une dans le sens propre du terme mais, les temps de chargement sont vraiment longs. Après étude, le temps d’attente varie de 30 secondes à 1 minute pour certaines sections avec une moyenne de 45 secondes. Alors, ça ne parait pas long mais, quand le jeu veut vous immerger dans une certaine ambiance, il est vrai que ça casse un peu. Un problème déjà soulevé par des critiques du jeu sur PC.

L’autre petite lacune concerne des freezes et/ou des plantages du jeu à certains moments. Mais pas de quelques secondes. Cela peut arriver que le jeu plante pendant 30 secondes jusqu’à se demander s’il ne faut pas redémarrer la console. Un problème qui m’est apparu 3 fois durant tout le jeu donc on va dire que c’est acceptable.

Mis de côté ces deux points un peu noirs, le jeu est vraiment agréable à prendre en main. Grâce à une esthétique soignée et une ambiance musicale remplie de bonnes sonorités, difficile de passer un mauvais moment sur Oxenfree.