LA SUITE DU MEILLEUR JEU

L'introduction prend place sept ans après les événements de Breath of the Wild. Comme dans le premier trailer du jeu, on suit la descente de Link et Zelda à travers les ténèbres sous le château d'Hyrule. La Princesse découvre d'étranges fresques et nous parle de la civilisation Soneau, un peuple qui aurait jadis fondé le Royaume d'Hyrule. Entouré d'une technologie très avancée, il aurait réussi à allier tous les peuples pour créer un domaine de paix. Nos deux protagonistes continuent leur descente puis finissent par tomber face à ce qui ressemble à une momie. S'approchant un peu naïvement, ils finissent par réveiller le monstre. Le mal qui était emprisonné sous le château est alors réveillé, Link tente de protéger Zelda, mais ils finissent tous les deux par disparaitre dans les ténèbres.

Finalement, comme au début de Breath of the Wild, Link fini par se réveiller quasi tout nu dans une sorte de sanctuaire. Il a été sauvé par un mystérieux bras qui avait assisté à la scène précédent. D'ailleurs ce bras droit va astucieusement remplacer celui que Link venait de perdre. A travers lui résonne une mystérieuse voix qui demande à notre héros de sortir de sa torpeur pour sauver une nouvelle fois le Royaume. On avance tranquillement pour découvrir que le plateau du Prélude du premier épisode a été remplacé par un archipel d'île flottante qui nous servira de premier terrain de jeu, avant d'être totalement libre. Ces petites îles servent donc d'un tutoriel ouvert, on réapprend les mécaniques de survie et de combat issus du précédents volet. Puis, on découvre assez rapidement que notre bras magique nous permet de nouveaux pouvoirs.

COMME DES LEGO

Dites adieu à l'aimant et au cinétis et bonjour à vos nouveaux copains : Emprise, Amalgames, Rétrospective et Infiltration. Le premier nous sert à déplacer des éléments pour pouvoir les combiner et les coller. Au début on frabique de petites structures, puis on découvre les artéfacts de la civilisation Soneau. Ces derniers vont vite nous faire comprendre le potentiel dingue de cette mécanique. On peut modeler un chariot de mine qui sera propulsé par la force d'une ventilateur. Mais également se faire un bateau ou un planeur de fortune pour accéder à des lieux éloignés. On peut également se créer un véhicule dirigeable à l'aide d'un artéfact de pilotage. Il est aussi possible de se créer une plate-forme pour s'éjecter à l'aide de l'item adéquat. Une tour qui tire des lasers, une montgolfière avec lance-flamme intégrée, robot autonome qui envoie des boules d'énergie ; les possibilités sont folles et infinies. C'est un élément de gameplay qui peut faire peur au début, mais qui se prend en main facilement avec une belle affordance (*la capacité d'un objet à évoquer de lui-même son utilité).

Le pouvoir Amalgame sert lui à pouvoir fusionner nos armes, boucliers et flèches avec un nombre gigantesque de ressources. Cette mécanique permet en premier lieu d'augmenter la durabilité d'une arme, mais également sa puissance. Puis, on découvre finalement ses atouts secrets : pouvoir ajouter des attaques élémentaires à nos armes (feu, glace, foudre). Mais également d'autres effets secondaires tel que des fumigènes en y accrochant un champignon ou des explosions en ajoutant un chou-péteur au bout de notre lance (oui, chou-péteur monsieur !). On peut également créer des flèches à tête chercheuse avec des yeux de chauve-souris ou augmenter leur portée avec des ailes. On peut également créer un bouclier qui repousse les ennemis avec un ventilateur dessus ou un skate-board amélioré en y mettant un chariot. Les possibilités sont une fois encore infinies ; parfois efficaces, parfois farfelues (une épée scotchée avec une banane). L'amalgame et l'emprise sont de super outils de création, impossible de citer toutes les combinaisons ingénieuses tant elles sont encore à découvrir.

Rétrospective sert à pouvoir faire revenir des objets à leurs positions précédentes. Admettons qu'un ennemi vous envoie un gigantesque projectile à la figure, vous avez la possibilité de lui renvoyer son bien à la figure. C'est un outil qui révèle des utilités parfois inattendus. Pour finir, l'Infiltration permet de se glisser à travers les plafonds pour en sortir de l'autre côté. Un pouvoir très pratique qui rend surtout la vie plus agréable, par exemple : pour sortir rapidement d'une grotte qu'on a explorée.

LE GRAND PLONGEON

Toutes ces nouvelles mécaniques donnent un sens nouveau à cette suite dans sa philosophie de design. Dans le premier épisode, on apprenait à survivre dans un monde nouveau et les pouvoirs étaient surtout présents pour nous faciliter la vie. Tears of the Kingdom nous apprend quant lui à jouer avec ce monde pour le manipuler à notre guise. Le jeu demande souvent d'être créatif et de réfléchir à une solution à notre manière. Cette ouverture pour arriver à nos fins est assez bluffante et décuple la sensation de liberté du précédent volet. Même après une centaine d'heures de jeu, on peut se faire surprendre par une nouvelle utilisation des pouvoirs. Chapeau aux programmeurs et designeurs pour avoir réussi à pondre des outils aussi complexes et intuitifs.

Après avoir assimilé toutes les mécaniques de bases, nous découvrons qui est la mystérieuse voix. Rauru, premier roi d'Hyrule et membre du peuple des Soneau. Il apparaît sous la forme d'un spectre et nous invite à vaincre Ganondorf, le responsable de tout ce chaos. Étrangement, il semble déjà connaître Link puisqu'une certaine Zelda l'aurait mentionné à plusieurs reprises. Bref, sans plus attendre il est l'heure de faire le grand plongeon du ciel jusqu'à Hyrule. Et c'est là le second effet "wow" du jeu, on redécouvre les terres du premier jeu ; on décortique tous les points d'intérêts, pourtant tout semble avoir beaucoup changé. Une fois les pieds sur terre, on est libre d'aller où on veut, mais il serait plus sage d'aller au Fort de Guet pour progresser un peu dans l'histoire.

La sympathique Pruha reçoit Link et semble soulagée de son retour. Cependant, une chose est sûre, la Princesse Zelda a bien disparu. Voici donc les objectifs principaux : Vaincre Ganondorf puis retrouver Zelda, et si possible en apprendre plus sur tout ce bazar. Pruha nous invite à rendre une petite visite aux quatre peuples du précédent jeu : Les Zoras, les Piafs, les Gerudos et les Gorons. Ces derniers semblent avoir leurs propres soucis depuis l'apparition de Ganondorf, mais surtout ils pourraient peut-être avoir des informations sur Zelda. L'histoire de Tears of the Kingdom se narre de la même façon que BOTW ; on progresse à notre rythme et dans le sens qu'on veut. A travers les grands événements du jeu, on en apprendra plus sur ce qui se passe jusqu'à déboucher à la bataille finale (même s'il est encore possible d'aller affronter Ganondorf dès le début pour se faire humilier).

A ZELDA TO THE PAST

Les Souvenirs à collecter du précédent jeu ont été remplacés par Les Larmes de Dragon. D'étranges hiéroglyphe lumineux qui sont apparus sur les terres d'Hyrule et projettent des visions à notre bon vieux Link. Aucun doute, il s'agit de souvenirs de la princesse Zelda qui semble avoir voyagé jusqu'à une lointaine époque, celle de Rauru, le premier roi d'Hyrule. L'histoire se suivra donc à travers les péripéties de Link dans le présent et les souvenirs de la quête de Zelda pour rentrer chez elle.

Le scénario de Tears of the Kingdom est bien au-dessus du précédent volet. La force de Breath of the Wild c'est qu'il avait réussi à offrir une histoire qui pouvait se suivre de façon non-linéaire, on avançait à notre rythme et on découvrait peu à peu ce monde post-apo. Ici, on garde la progression ouverte mais on y ajoute bien plus d'éléments narratifs, de retournement de situation et surtout des personnages puissants. Rauru et les personnages qui l'entourent sont intrigants (surtout Mineru). Ganondorf est vraiment charismatique et menaçant. Et on prend plaisir à retrouver tous les personnages du précédent volet, voir leurs développements et les aider dans leurs soucis. Sidon, Riju, Yunobo ou encore Pruha ont bien évolué et ça fait plaisir à voir. Certains plot-twist sont audacieux et arrivent à émouvoir. Encore, une fois le travail des chara-designers pour offrir des personnages charismatiques dès le premier coup d'oeil est à saluer.

Tout ce cheminent narratif marie avec merveille épique, tristesse, action et aventure pour conduire au point culminant de la conclusion. C'est simple : à mes yeux il s'agit de la meilleure fin de la saga The Legend of Zelda. C'est une merveille de tension et d'action sur deux heures pour terminer avec un combat absolument Légendaire. Profitez-en.

UN MONDE SUR PLUSIEURS ÉTAGES

Mais toute cette histoire ne serait rien sans un monde où la poser. Les terres d'Hyrule sont à la fois familière et méconnaissable. Quand on la regarde de loin, on retrouve les différents points d'intérêts : La Montagne de la Mort, le Château, les Mont Géminés, le Désert Gerudo, etc. Mais c'est en y allant que l'on découvre que beaucoup de choses ont changés, la topographie a été revisitée et parfois restructurés par les aléas. Les apparitions d'événements climatiques, du miasme et des îles flottantes ont eu un impact conséquent. Mais surtout, on découvrira vite qu'il existe un troisième plan pour se balader : les profondeurs. On peut ainsi passer à toute vitesse des îles célestes puis à la terre d'Hyrule jusqu'au Abimes.

Quand on arrive dans les profondeurs on est déjà bluffé par la technique du jeu qui arrive à faire manger à la Switch une deuxième carte entière souterraine ; puis on découvre également que ces lieux sont effectivement bien sombres. Le sol est recouvert du Miasme, une substance toxique qui accompagne la réapparition de Ganondorf. Il faudra éviter de marcher dessus sous peine de perdre quelques coeurs temporairement jusqu'à retourner à la surface. Les abysses représentent un gigantesque contenu annexe qu'on prendra plaisir à explorer pour découvrir des trésors oubliés. Et parfois quelques éléments d'histoire y auront lieu. L'ambiance est à la fois pesante et mystérieuse.

Ce qui contraste avec les îles célestes, bien plus lumineuses et relaxantes. La surface est quant à elle un joyeux mixe des deux. C'est ainsi que l'on découvre que malgré les similarités évidente qui lient Breath of the Wild et Tears of the Kingdom ; ce dernier arrive à avoir sa propre direction artistique. A la fois plus sombre, mais également plus coloré. Les îles flottantes apportent un jeu de lumière absolument bluffant tandis que le rouge et le noir du miasme est plus oppressant. Le monde est également plus vivant, on sent que quelques années séparent les deux jeux et les peuples se déplacent.

TOUJOURS PLUS DE CONTENUS

Tout ceci compose un monde absolument gigantesque et sur plusieurs niveaux. La durée de vie du précédent jeu a été tout simplement doublée, voir plus. On passera la plupart du temps à la surface, puisque c'est ici que le moyen pour passer entre les différents niveaux. Le monde est donc différent, mais aussi plus complet dans les objectifs à accomplir. Il y a la quête principale, mais également de nombreuse quêtes secondaires que l'on accomplira pour les PNJ. Ces derniers se trouvent dans la plupart dans les relais et les villages, mais ils peuvent également se balader sur la carte. Les quêtes annexes sont pour la plupart sympathique à accomplir et proposent de petites péripéties. Mention spéciale pour la quête du village d'Euzéro et la suite de missions d'Elimith. Certaines vous inviteront à user de vos méninges pour percer des mystères.

Il y a des quêtes annexes certes, mais la puissance des nouveaux Zelda c'est de pouvoir se balader librement et tomber sur des choses intéressantes. Ici, les trouvailles ont été variés. Le précédent volet tournait surtout sur les découvertes de Villes et de Sanctuaires. Ces derniers sont de retour sous une nouvelle forme, mais on y ajoute également : les Grottes, les puits, les cavernes, les entrées vers les Abysses, les rochers vers les cieux, les larmes de dragons, le type aux panneaux (vous verrez) ou encore le retour des Korogus.

Les sanctuaires sont toujours le nerf de la guerre, ils sont très fun à accomplir et permettent d'augmenter notre jauge de vie ou d'endurance. Ils représentent des challenges de différentes difficultés qui font utiliser les différents éléments du jeu (L'Emprise, la Survie, la Rétrospective, le Combat, l'Infiltration, etc.). C'est très varié et on se sent souvent gratifiés. On a souvent plusieurs façons d'arriver à nos fins. Parfois, on aura même l'impression de totalement "maroufler". Les Grottes (ou Caverne) sont également une très bonne surprise ; elles sont si naturellement incrustées qu'on a du mal à croire qu'elles n'étaient pas là avant. Elles sont en grand nombre et c'est souvent l'occasion pour les designers d'inclurent de chouette parcours. On prendra plaisir à découvrir moultes bonnes idées pour nous faire arriver à un coffre. Cela permet également de récupérer des cristaux mystérieux qui seront utiles à un moment dans l'aventure.

DE VRAIS TEMPLES VÉRITABLEMENT VRAIS

Tears of the Kingdom propose donc un monde bien plus vivant et complet à explorer. Sur ses différents "étages", il y a tellement de choses à faire que cela peut donner le vertige. Pourtant, c'est à ce moment qu'on se rend compte pourquoi Tears n'est pas un "BoTW 1.5", mais bel et bien une suite qui a demandé plusieurs années de développement. La plupart de ce contenu est fun à faire et on est toujours récompensé par notre exploration. C'est un jeu tellement généreux en contenu qu'on a du mal à voir quel autre titre peut prétendre être à ce niveau. La sensation de "oh y a quoi par là" est tout simplement décuplée. Dès qu'on regarde notre montre, une heure s'est passée et pourtant on aura eu l'impression de ne jouer que 20 minutes.

Évidemment, les quatre axes de la quête principale proposent leurs propres péripéties qui se concluent par l'exploration d'un donjon. Ces derniers sont plus "traditionnels" et devraient combler les déçus des bêtes divines. Chacun des quatre donjons a sa propre architecture et sa propre gimmick. Ici, pas d'items à récupérer, mais on se fera aider par les quatre descendants des prodiges des précédents jeux. Par exemple : Riju pourra nous aider à faire tomber la foudre sur nos adversaires. Une fois le donjon accompli pourra récupérer leurs pouvoirs de manières permanentes. Hélas, ces temples ne sont pas tous au même niveau. Le temple du Désert Gerudo est clairement le meilleur, puisqu'il arrive à marier parfaitement les mécaniques rigolotes de Tears et le côté à l'ancienne des précédents opus. Le temple de l'eau sera quant à lui très décevant, car trop basique. Cependant, il y a un point commun fort à chaque donjon, c'est la présence de vrais boss. BoTW avait été décevant pour ses combats du boss, ici on retrouve des ennemis dans l'esprit très Zelda. Des combats qui nous invitent à réfléchir à une stratégie et pas seulement frapper.

OUI, Y A DES MUSIQUES

Pour la bande-son du titre on retrouve cinq noms principaux : Manaka Kataoka (Animal Crossing, Breath of the Wild), Maasa Miyoshi (Ring Fit Adventure, 1-2 Switch), Masato Ohashi (Animal Crossing: New Horizons), Hajime Wakai (Super Smash Bros.) et Tsukasa Usui (pas trop d'infos sur ce dernier). Tout ce beau monde a réussi à composer une bande-son plus conséquente que sur le jeu précédent. Bien-sûr, le titre réutilise certains morceaux de l'ancienne bande-son (notamment lors des phases de balades), mais en propose un tas de nouveaux. Cela va des thèmes doux et discrets habitués par Breath of the Wild jusqu'à des morceaux épiques et entraînants qui accompagnent bien les moments de climax. Les musiques n'hésitent pas à faire des clins d'oeil à d'autres titres de la saga : Le combat lors du boss du village des piafs est absolument mémorable et devrait vous rappeler une certaine île. On retrouve également une superbe reprise très discrète du thème des intérieurs d'Ocarina of Time, une mélodie qui n'était pas revenu depuis la Gamecube.

Je pourrais continuer ce test de bien des manières : en parlant de comment les villages sont vivants et que chaque personnage a sa propre routine, de comment le bestiaire est bien plus varié, de comment le jeu nous fait débloquer des quêtes de manières étonnantes ou encore donner le nombre de korogus sur la carte. Mais au final cela ne changerait pas grand choses, Tears of the Kingdom est une réussite quasi-totale. Les seuls petits points qui viennent noircir le tableau sont de petits soucis d'ergonomies et de conforts ; ne pas pouvoir réarranger ses touches en jeu (le saut sur Y, sapristi) ou ne pas pouvoir régler les volumes et la luminosité. Des étrangetés made in Nintendo.