I - Camarade, en route vers les étoiles !

La série des Mario Party n'a pas toujours connu des jours heureux. Après des épisodes très sympathiques, iconiques pour certains, de la Nintendo 64 à la Wii en passant par le Gamecube et la DS, on peut dire que la série a eu une petite traversée du désert sur Wii U et 3DS. De là à détruire la licence ? Certainement pas ! Au contraire, sur Switch, Nintendo semble avoir appris de ses erreurs du passé. Fini les systèmes bizarres qui se mélangent à du RPG. Super Mario Party était revenu aux bases : un jeu de plateau avec des mini-jeux et des étoiles à gagner, point. Mario Party Superstars a suivi le même traitement, même si les plateaux et es personnages étaient peu nombreux.

A que cela ne tienne, Super Mario Party Jamboree n'a pris que le meilleur de ses "échecs". Notamment concernant ses plateaux au nombre de sept, dont cinq sont complètement inédits. Ils sont classés du plus facile avec le Bois rieur de Mega Wiggler, au plus difficile avec La Base secrète de Bowser. Et étonnamment, on sent un petit gap graphique entre Superstars et Jamboree. Une meilleure gestion des ombres, plus de détails, un décor plus vivant. Nintendo s'est également appliqué dans le rendu des personnages ressemblant à des jouets ultra réalistes, comme des pions qu'on déplace sur un plateau de jeux de société.

Deux plateaux sont tout de même à retenir comme de vraies bonnes idées. Galeries Arc-en-ciel qui usent de sa verticalité en centre commercial et de promotions sur le prix des étoiles pour chambouler la partie. Et Circuit Déjanté qui place les personnages dans des voitures de course pour un crossover original entre Mario Party et Mario Kart.

Gros plaisir également de voir 22 personnages partager l'affiche de ce Jamboree (traduction : une grande réunion entre amis). C'est le plus gros casting jamais réuni dans l'histoire de la série. Un seul personnage manque éventuellement, celui de Diddy Kong, courage mon pote, on te retrouvera un jour. S'il y a autant de personnages, c'est bien pour servir la mécanique du jeu à savoir le Camarade Jamboree. Au cours de la partie, il sera possible de récupérer un précieux allié qui nous donnera un avantage (dopage du dé, réduction de prix, doublement des achats, etc.). Mais en tombant sur la case d'un Jamboree, il va falloir vous battre dans un mini-jeu géant thématisé autour du personnage. Mention spéciale à celui de Luigi se déroulant dans un manoir avec plusieurs salles d'épreuves en course contre la montre. Une fois obtenu, le Jamboree est à vous... jusqu'à qu'un autre joueur vous passe devant sur le plateau. Oui, les Camarades Jamboree ne sont pas très fidèles.

Une chose est certaine : le fun est largement là dans ce Super Mario Party Jamboree. Avec des amis dans son salon ou même seul avec l'IA ou des joueurs du monde entier. Car oui, c'est une première dans l'histoire de Mario Party, le jeu de plateau peut se pratiquer avec des inconnus de l'Internet mondial. Bon par contre, on ne peut pas dire que les serveurs de Nintendo soient toujours stables avec des mini-jeux parfois impossible à faire si un joueur à une mauvaise connexion.

II - Un marathon très compétitif

Super Mario Party Jamboree ne mise pas tout sur son jeu de plateau iconique. C'est aussi un jeu compétitif en ligne avec différents modes. Tout d'abord il est possible de jouer aux mini-jeux avec d'autres joueurs en mode bac à sable.

Mais le mode qui nous a le plus convaincu, c'est le Koopathlon. Mélange de course entre 20 joueurs et épreuves de survie, on a là l'un des modes les plus amusant et rafraîchissant de la série depuis un moment. L'idée étant de réaliser 5 tours d'un plateau en étant le meilleur à des mini-jeux. Plus vous remportez de pièces, plus vous avancez de cases. Au bout de trois mini-jeux, le Faux-Bowser intervient pour soumettre une épreuve infernale aux joueurs. Et on peut le dire, il y a de la difficulté même quand on joue pour sa survie.

A cela s'ajoute des rangs et un aspect compétition presque addictif pour grimper au classement mondial.

Autre défi lancé par Bowser : la Brigade anti-Bowser où le but sera de vaincre le méchant emblématique du royaume Champignon en le mitraillant de bombes. Un mode à 8 joueurs avec des mini-jeux en coopération pour gagner des bombes et des objets. C'est plutôt sympa dans l'ensemble mais on n'y passera pas nos journées. Les manches sont globalement assez répétitives malgré une difficulté changeante.

III - Le retour en force du motion-gaming

Alors que les joueurs hardcore de Mario Party le fustige, ce Jamboree n'a clairement pas abandonné les mini-jeux où il faut physiquement bouger. Au contraire, une île entière et trois modes lui sont consacrés. D'abord Aventure Aériennes qui rappellera aux nostaligques les moments aériens de Super Mario 64. Votre personnage affublé d'ailes va devoir réaliser des parcours, récupérer des objets... Tout en bougeant physiquement vos bras comme si vous patiez des ailes. En vrai de vrai, à deux dans un salon c'est très rigole et ridicule. Mais tout seul, il faut vraiment un complétiste pour vouloir le finir.

L'Usine Toad, on dira que c'est le mode "jeux de réflexion / pour enfants". Jusqu'à quatre joueurs, il faut coordonner ses mouvements pour faire passer une bille d'un point A à un point B. C'est marrant mais on n'y passera pas la soirée.

Enfin, le mode de l'enfer où obtenir 5 étoiles tient de la grâce christique : Cuisine en cadence. Coupez des légumes, préparez des desserts ou réalisez des plats tout en suivant la musique rythmique. Autant vous dire que le challenge est là et que, à date, on n'a pas réussi de score parfait. On reconnaîtra l'originalité du mode mais on détestera Nintendo pour nous attribuer 4,9/5 pour avoir raté la découpe d'une tomate.

En soit, on n'a rien contre les mini-jeux avec du mouvement. Au contraire, ça créer de beaux fou-rire avec des amis. A noter que le jeu propose plusieurs modes sans la détection des mouvements via les Joy-Cons. Sans doute pour faire plaisir aux hardcore gamer de Mario Party.

IV - Un mode Aventure qui est là

Terminons par mentionner le (petit) mode solo proposé par le jeu. Celui-ci consiste à aider Kamek dans la décoration de la place centrale du jeu pour en faire un véritable festival. A travers les différents plateaux du jeu, il faudra gagner des mini-jeux, répondre à des quiz ou des énigmes ou encore faire des quêtes pour certains personnages. Un petit mode histoire sympathique même si on loin de ce qui avait été proposé par le passé (notamment celui de Mario Party 5).

C'est là, c'est sympa mais on aurait aimé aller un peu plus loin pour que Super Mario Party Jamboree devienne le jeu ultime de la licence. Même s'il n'en est pas loin.