Transcending History and the World. A tale of Smash and Bros, eternally retold...

Il faut dire que Super Smash Bros. réussit à séduire par son casting, mais également son gameplay se démarquant des autres jeux de baston visés versus-fighting. Ici, pas question de vider la barre de vie d’un adversaire en 1 vs 1 (du moins, pas tout le temps), mais de se battre de 2 à 8 joueurs en montant le taux de dégâts de ses adversaires pour pouvoir les éjecter. Si la panoplie de coups des personnages sert déjà à envoyer valser ses opposants, les combats peuvent également se retrouver gorgés d’objets en tout genre, que cela soit des trophées aides, des Pokéballs et autres trésors de l’univers de Nintendo. Cette ambition dans le gameplay venait de la volonté de Masahiro Sakurai de créer un jeu accessible à tous, et c’est sûrement ici la force de Super Smash Bros. Si vous êtes un débutant du jeu vidéo et pour peu que vous ne tombiez pas avec un ami lourdingue, vous aurez toujours le moyen de vous en tirer avec une attaque imprévisible ou un objet bien placé. Super Smash Bros. se veut comme un jeu de baston visant le fun instantané, mais également un fan-service à toute épreuve via un casting coloré.

Super Smash Bros. Ultimate ne fait pas dans la demi-mesure pour proposer le meilleur casting possible. Pour preuve, on retrouve tous les participants des anciens jeux, qu’ils viennent de Melee, Brawl ou encore des DLC des versions Wii U/3DS. Mais, comme à l’habituel de la licence, de nouveaux visages rejoignent l’aventure, avec les très demandés King K Rool et Ridley ou encore les frères Simon et Richter de Castlevania. Le nombre de combattants jouables se retrouve ainsi élevé à plus de 70 personnages iconiques de l’histoire de Nintendo et de l’histoire du jeu vidéo en général (sans partir dans une tirade infinie pour les énumérer, le site officiel du jeu s’en charge mieux que moi). Une palette de personnages mythiques permet ainsi de placer sur un piédestal, un exploit qu’on n’imagine pas revoir de sitôt dans le genre. Chaque personnage possède ses propres moves, souvent inspirés des jeux d’origine ou d’un parti pris de gameplay comme Félinferno pensé en tant que luchadore. Les nouveaux personnages sont tous pensés avec amour et fidélité comme à l’accoutumé de la série et ceux qui étaient déjà présents ont pu voir leurs patterns repensés pour une meilleure cohérence avec la nouvelle nervosité du titre loin devant l’opus précédent un peu trop mou.

LE MATCH-UP PICHU !

Assez révélateur du concept de base de la série, les modes de jeu sont également une grande composante de l’esprit Smash Bros. Ici, pas question d’un simple jeu de baston où l’on part en ligne après avoir entraîné son main en local, mais d’un titre proposant une grande partie solo. Là où les versions Wii U/3DS pouvaient être décevantes par l’absence de mode aventure, Ultimate parvient à taper du poing avec “World of Light” et son système d’esprit. Mais, restons d’abord les pieds sur terre et commençons par aborder les modes classiques, dont le fameux mode Classic.

Le mode Classic de Super Smash Bros. Ultimate reste construit comme les anciens, on choisit son personnage fétiche et on part faire une série de combats pensés de façon crescendo en difficulté, avec ici la possibilité de choisir son niveau de supplice dès le départ.
Hélas, le mode classique d’Ultimate ne brille pas par son originalité (ce qui peut paraître paradoxal dit comme ça), en effet, on retrouve de simples affrontements en 1 vs 1/2/3, avec moins d’exotisme comme avant. Il en va de même pour le mini-game, où il s’agira d’un seul et unique jeu, à savoir courir pour rattraper des boulettes jaunes pendant qu’un trou noir nous attrape. On aurait aimé voir les anciens mini-jeux avec les cibles à abattre ou les sacs de sable. Cela permet de rebondir sur l’absence d’Home-Run Smash qui vient un peu ternir le côté ultimate du jeu. La petite surprise de ce mode Classic vient de la présence de boss exclusifs, fini de voir seulement Créa-Main en fin de partie, ici on peut affronter quelques ennemis emblématiques de Nintendo… Mais trop peu nombreux pour ne pas sentir une redondance. Au final, même si quelques parcours comme celui de Mega Man ou Ryu sauront un peu briller d’originalité, ce mode Classic reste globalement… trop classique.

Concernant les autres modes habituels on a le plaisir de retrouver : All-Stars Smash, Smash contre 100 et Smash Cruel. Cela ne fait pas nombreux, surtout que ces derniers n’ont pas connu de changement majeur, voir même sont moins garnis qu’avant comme le Smash contre 100.

L'Émissaire Subspatial c'est surcoté !

Heureusement, pour compenser du manque de folie des modes classiques, voici que ce Super Smash Bros. Ultimate présente de nouveaux modes de jeu orientés autour des Esprits. Un esprit est la représentation sous la forme d’une image d’un personnage de l’univers Nintendo, sa fonction d’esprit lui permet de prendre le contrôle d’un des membres du casting pour lui offrir quelques spécificités à son image. Par exemple, si Yoshi se fait posséder par l’esprit de Carchacrok de Pokémon, voilà qu’il sera en bleu et privilégiera les attaques au sol. C’est le genre de petites excentricités que propose le système d’esprit. Il y a plusieurs façons d’en débloquer pour ensuite pouvoir monter leurs niveaux, les faire évoluer, fusionner et surtout les mettre sur nos personnages pour booster leurs statistiques. Le premier mode permettant d’acquérir des esprits est “Le tableau des esprits”. Il s’agit d’un roulement d’une dizaine de défis permettant d’obtenir le personnage illustré sur le post-it, au rendez-vous des combats d’une difficulté variante à la rareté de l’esprit. Un petit Pokémon oubliable sera évidemment moins compliqué à affronter que le duo des Tenta-Cool de Splatoon 2. Le tableau des esprits représente donc une durée de vie solo régulière à ce Smash Bros Ultimate, au vue du grand nombre d’esprits (plus de 1200), il y a de quoi faire, surtout que le mode se garnit de petits événements à la semaine permettant de mettre en avant des esprits en fonction de leurs sagas ou d’un thème particulier comme les lunetteux. On pourra cependant faire un grand reproche, car d’une façon assez maladroite les personnages ayant la peau noire seront souvent représentés par des personnages de Donkey Kong, autant dire que ce n’est pas le genre de mauvais goût qu’on s’attend devant un jeu Nintendo, mais passons.

World of Light, voici un titre bien éloquent et laissant présager une belle aventure, et il faut dire que ce n’est pas tout à fait faux. Ce mode aventure débute avec une cinématique épique permettant de mettre en place le scénario : alors qu’ils pensaient pouvoir affronter une armée de Crea-Main contrôlés par la mystérieuse entité Galeem, tous nos héros ont été vaincus par une lumière destructrice plongeant le monde dans un silence profond… Tous ? Non, une sympathique boule rose du nom de Kirby a réussi à survivre au massacre. C’est ainsi que débute une grande aventure pour libérer tous nos camarades de l’emprise des esprits sur une carte pleine de défis à relever. World of Light se construit donc comme une carte sur laquelle on doit se balader et réussir de nombreux défis variés. Comme je l'évoquais précédemment, les combats contre les spirits relèvent des facultés du personnage illustré, ainsi cette aventure proposera de nombreux combats originaux. Si vous êtes un grand fan de Nintendo et des licences présentes, vous aurez souvent le plaisir de comprendre en quoi un combat fait référence à tel ou tel événement ou mécanique des softs d’origine. Pour prendre un exemple, le combat contre le spirit d’Ashely Mizuki Robins de la série Another Code sera représenté par Marie d’Animal Crossing dans son skin rouge accompagné d’un villageois invisible, pour représenter le fait que dans le jeu Another Code la protagoniste est accompagnée d’un fantôme. C’est le genre de référence de niche qu’on aime élucider, presque comme un jeu à l’intérieur d’un même jeu.
Pour explorer toute la carte, il faudra faire preuve de logique en débloquant des personnages esprits permettant par exemple de contrôler un bateau ou dégager un chemin pour continuer l’aventure. Quelques donjons seront aussi cachés dans ce monde, représentant aussi des passages cultes d’autres jeux (gros coup de coeur pour le passage Street Fighter II).

Aucun doute, le World of Light représente une belle aventure, ainsi qu’un fan-service fun, bien plus qu’un beat’em up fadasse comme pouvait être le mode Emissaire Subspatiale de Brawl. Quant à eux, les esprits permettent de faire plaisir à tout le monde en faisant des références à une tonne de titres que cela soit des jeux indés comme Shantae ou Shovel Knight, des titres de niche comme Pandora’s Tower ou The Last Story et enfin plusieurs ennemis de Super Mario et une tirade de Pokémon. Certains pourront être déçus par l’absence des trophées que cela engendre, mais l’équipe de développement se dédouane en expliquant que cela demandait une charge de travail trop importante (il faut rester hydraté et en bonne santé !).

Votre Switch en baladeur mp3 ? C'est possible !

Pour accompagner tous ces personnages iconiques dans le casting, il faut évidemment une bande-son digne de ce nom. Au fil des opus, Super Smash Bros. a apporté de plus en plus de soin aux musiques ajoutées pour faire plaisir à un maximum de monde avec des morceaux originaux et des remixs plein de panache. Ultimate se garnit en gros chiffre : plus de 70 personnages, une centaine de stages et évidemment plus de 28 heures de musiques. Cela permet de construire un joli bouquet garni de morceaux cultes, que ce soient les originaux, mais surtout les nouveaux remixs qui font extrêmement plaisir, surtout du côté des séries Donkey Kong, Mega Man et Castlevania qui sont plutôt gâtées dans cet opus (une dizaine de nouveaux morceaux pour le robot bleu). On regrette cela dit que cette pléthore de grands compositeurs n’ait pas pris le temps de s’occuper plus de certaines séries, comme Xenoblade Chronicles ou Final Fantasy qui récupèrent le minimum syndical. Toujours est-il que la bande-son de Smash Ultimate met une barre qu’il sera difficile de dépasser pour n’importe quel cross-over. De plus, la fonction d’écoute que propose le soft permet de transformer votre Switch en véritable Walkman pour les enfants cools que vous êtes à la recrée.

Les musiques de Smash ne sont pas là que pour accompagner les menus, elles sont surtout ici pour embellir les nombreux stages présents dans le soft. Avec sa centaine de stages, Ultimate permet de revoir beaucoup de plateaux de la saga, que cela soit les stades Pokémon, les jungles de Donkey Kong, Midgar de Final Fantasy 7, New Pork City de Mother 3 ou encore les nombreuses itérations du Royaume Champignon. Pour les joueurs compétitifs, les opus Wii U/3DS avaient déjà proposé la possibilité de transformer tous les stages en mode Destination Finale, cette option est de retour accompagnée également de la fonction Champ de Bataille. Et la customisation ne se finit pas ici, car on peut également désactiver les événements aléatoires malvenus comme le Yellow Devil du stage Mega Man. Ainsi, on regrettera surtout un manque de nouveaux lieux en plus, ici seulement quatre nouveaux stages (en-dehors des habituels Champs de Bataille et Destination Finale) : Tours Girelles de Splatoon, Château de Dracula de Castlevania, New Donkey City de Super Mario Odyssey et le Plateau du Prélude de The Legend of Zelda : Breath of the Wild. On pourra également être attristé par la disparition de quelques stages de la version Wii U comme le stage Donkey Kong Country Returns ou celui inspiré de Yoshi’s Woolly World. Mais, on peut également se dire que ce serait cracher dans la soupe au vue du grand nombre de lieux que le soft nous propose de redécouvrir avec bien souvent de nouvelles textures haute définition.

Le mode en ligne ? Préparez vos noms d'oiseaux !

Évidemment difficile d’aborder un jeu de baston moderne sans évoquer ses modes de jeu en ligne. Ici, Super Smash Bros. Ultimate propose un changement drastique pour le meilleur comme pour le pire. Commençons par les affrontements avec des amis, ces derniers se feront via des petits lobbys à créer ou à rejoindre. Joliment représentés par un petit ring de boxe, vous pourrez prendre le temps de choisir votre personnage, votre plateau de jeu ou encore votre musique favorite avant de vous lancer dans le combat. C’est un système plaisant, simple d’utilisation et permettant d’utiliser toutes les règles de combat possibles, on regrettera seulement l’absence de changement de slots en direct obligeant à relancer la salle si jamais un ami surprise veut rejoindre la bagarre. Le hic du mode online vient des affrontements contre des inconnus et du système de classement du jeu.

Chaque personnage dispose de son niveau de Puissance Smash, il s’agit d’un score calculé via un algorithme en fonction du niveau de tous les autres joueurs. La puissance Smash additionnée de tous vos personnages forment votre niveau de puissance Smash général. Chaque combat vous fera perdre ou gagner de la puissance avec un personnage, il faudra donc toujours faire vos combats en gardant ceci en tête pour pouvoir accéder aux valeureux Smash VIP, une catégorie accessible avec vos meilleurs personnages une fois un taux de Puissance Smash suffisant. Hélas, ce système est bien trop brouillon et les affrontements un peu trop hasardeux pour en faire un mécanisme équitable, libre à vous de perdre plusieurs centaines de milliers de points sur un match à 4 joueurs avec des items le tout orchestré avec un lag colossal. Car oui, il faut choisir ses propres règles avant de lancer un combat et cela vous laisse une chance de tomber face à quelqu’un qui aime les mêmes matchs que vous, mais cela laisse aussi une chance de tomber sur l’exact opposé. Certes, ce n’est pas grave de perdre quelques matchs ou de faire une partie avec des objets de temps en temps, mais quand on est un joueur en manque de douche, c’est assez frustrant de voir que le ratio défaites/victoires est assez inégal. Pourquoi ne pas avoir choisi un système de classement à base de rang bronze/argent/or/platine comme tous les autres jeux du genre ? Libre à Nintendo de nous répondre, après tout Smash Bros est assez atypique dans son domaine.

Pour aborder rapidement l’aspect technique, il n’y a rien à reprocher en particulier à Super Smash Bros Ultimate de ce côté. Les animations et les décors sont toujours très colorés et fluides comme à l’habitude de la saga en respectant de façon cohérente chacun des univers représentés. Le titre tourne sans broncher à 60 fps de façon constante en embarquant un 1080p solide en mode télévision et évidemment du 720p naturel en mode portable. Pas besoin de chercher plus loin, le titre tourne comme un bijou et de façon encore plus solide que sur Wii U.

(Merci à Ryfalgoth pour les corrections)