VIENS PAR LA ! FACE DE POULPE !

Notre histoire annexe débute dans les bas-fonds d’une ligne de métro abandonnée, on se retrouve à incarner un / une Octoling sans nom et quasi-amnésique. A ses côtés se trouve un visage familier qui avait disparu depuis le premier jeu, l’Amiral Macalamar, grand-papi de Ayo et Oly et ancien combattant du front. Il est, comme notre protagoniste (rapidement surnommé numéro 8), perdu dans ces lieux lugubres, il va nous aider à retrouver notre chemin jusqu’à la surface, le tout épaulé par téléphone avec Perle et Coralie, le duo de rappeuse / r’n’b, ainsi qu’un étrange téléphone. Pour sortir d’ici, il faudra explorer les différentes lignes et stations à l’intérieur d’un métro qui sera une façon de représenter le hub et le choix des niveaux à travers un petit téléphone-projecteur. Le but est de retrouver les “quatre machins” éparpillés dans la dizaine de lignes de métro. Oui, je dis bien quatre machins, car c’est tel quel que ceci est nommé dans le jeu, encore une façon de montrer le relâchement fun / décomplexé du scénario de ce DLC, mais qui réserve tout de même quelques pirouettes scénaristiques intéressantes, avec notamment la disparition de numéro 3, l’avatar du premier opus.

J'AI ENCORE COINCE MA BOULE ! ET MAINTENANT JE DEVIENS MABOULE !

Ainsi, faudra-t-il s’aventurer dans les 80 levels proposés par le jeu, vous n’êtes pas obligés de tous les faire pour accéder à la fin, mais si vous voulez profiter à fond de l’expérience il vaudra mieux réussir à 100% cette expérience loin d’être déplaisante. En effet, chaque niveau propose sa petite idée variée, certaines peuvent revenir d’un niveau à l’autre, mais il y aura toujours un “petit plus” pour donner une certaine fraîcheur. Il y aura des levels qui vous demanderont de pousser une bille jusqu’à bon port pour terminer la séquence, d’autres qui vous demanderont de ne pas vous faire toucher par des rafales d’ennemis pendant quelques secondes ou à l’inverse de zigouiller un maximum d’ennemis dans le temps imparti. D’autres stations se veulent un peu exotiques, en proposant des défis de sculptures, de flipper ou de voyage en mode monkey ball à l’intérieur de la Chromo-Sphère. Sans oublier quelques combats de boss, loin d’être les niveaux les plus intéressants cependant. Ce pass d’extension propose donc une expérience assez variée pour contrecarrer avec les autres modes solo de la série, on aurait presque la sensation de jouer à un opus de la série Portal devant ses stations de métro qui se rapprochent de salle d’exercices conçues par Glados, que nous devons toutes franchir avant de pouvoir espérer regagner la lumière du jour.

Le titre propose également une meilleure difficulté que le solo du jeu original, ici la difficulté est réelle, sans être trop punitive. Cette échelle est représentée par les subtilités du level-design, mais aussi par le système de points qui peut nous barrer la route à force de mourir trop souvent, nous poussant à plus prendre notre temps pour réfléchir à nos actions et planifier une stratégie. Pour accéder à une station, il faudra utiliser des points de tickets de métro qu’on collecte en finissant un niveau, un score qui peut être amélioré parfois en choisissant l’outil le plus compliqué pour venir à bout du level. Ainsi, un niveau peut nous être inaccessible si on a trop perdu de points, nous poussant à aller dans un autre lieu temporairement ou aller refinir un niveau, quelque chose qui pourrait s’avérer frustrant, mais se montre tout de même assez généreux pour ne pas finir réellement coincé. De plus, le jeu laisse la possibilité aux joueurs qui le désirent de pouvoir “skip” un niveau trop compliqué, ce qui pourrait nuire à l’appréciation du jeu.

CETEMIEUAVANT

L’habillage graphique de cette extension possède un cachet qui se diffère complètement du jeu de base. Adieu, les lieux blancs / lumineux de Chromapolis et de la campagne solo, ici les lignes de métro s’accompagnent d’obscurité avec quelques touches de couleurs flashy d’un ton retrowave. Vous apercevrez souvent des touches de rose / vert fluo entre les chemins sombres des lignes de métro ou des niveaux en eux-mêmes, de quoi bien se marier avec la couleur naturelle de notre protagoniste, le rose également. Le titre s’offre ainsi une palette visuelle qui le rend assez marquant, s’accompagnant avec des éléments planqués dans le décor bienvenus, comme de géantes Gameboy Color qui flottent, des manettes de Gamecube / Super Nintendo, ou encore des CD-Rom et des Walkmans. On pourrait voir à travers tout cet étalage vintage, la jeunesse des développeurs retranscrite en un titre au ton à la fois fun et mélancolique. Entre les blagues au ton léger des personnages, se découvre aussi un sous-texte assez inattendu, nous faisant comprendre que les Octolings ne sont pas si méchants, ils n’ont pas choisi de vivre dans l’obscurité du métro abyssal entouré de créatures, sympathiques, mais très étranges, des eaux profondes. Les Inklings sont au final bien tranquilles à la surface, dans leur belle civilisation à se lancer de la peinture sur la tronche à longueur de journée. Ceci forme un message qui prend tout son sens lors du grand final du jeu, assez déroutant et intensifiant un lore surprenant à la série.

Notons également la présence assez agréable d’un système de chat nous permettant de découvrir des conversations assez rigolotes entre les personnages de Coralie, Perle et l’Amiral Macalamar. Des moments à débloquer qui proposent de bien rire devant les élucubrations grotesques du papy tentant de découvrir le clavier de son téléphone, ou d’en apprendre plus sur le passé de ces personnages à travers leurs discussions crédibles. Le soft nous permet également de lire de petits haikus, ces fameux poèmes courts japonais, à chaque fois que l’on termine un niveau. C’est le genre de petites touches qui rend le titre si plaisant à découvrir.

Pour ce qui est de la bande-son, cette extension ne possède pas vraiment de thèmes marquants, sauf dans le dernier quart du jeu où les musiques chantées commencent à être présentes. Mais l’habillage sonore reste tout de même de qualité, vient un sound-design toujours aussi respectable, mais aussi des jingles typés rétros qui restent pas mal en tête, comme par exemple celui que l’on entend quand on récupère l’un des quatre machins. Splatoon 2 Octo Expansion renforce son ambiance un peu solitaire et obscur avec sa bande-son, un choix qui malheureusement ne permet pas de créer beaucoup de thèmes joyeux et marquants dans le reste de la licence, mais on peut applaudir le choix de vouloir rester cohérent jusqu’au bout. Un vrai travail d’artiste pour ce DLC, qu’on découvre notamment lors du déroulement des crédits où la moitié du staff représente cette partie artistique, justement.

(Merci à Ryfalgoth pour la relecture)

Vidéo Review de Ryfalgoth, avec Spy et Gemuki