Nintendo détaille l'état de la Switch et sa stratégie future

Toujours dans le cadre du bilan trimestriel de ses résultats financiers, Nintendo a pris la parole pour présenter aux investisseurs et autres intéressés un état des lieux concernant la situation actuelle de la Switch et sa stratégie future. Cette prise de parole, qui est d'habitude assez brève et peu souvent riche en informations, a été bien plus intéressante cette année, avec notamment de nombreuses nouvelles informations qui aident à imaginer le futur de la firme de Kyoto.

Le nombre actuel de Switch vendus dans le monde dépasse les 90 millions, comme le rappelle Shuntaro Furukawa, président de Nintendo. Il est estimé que ce chiffre dépassera la barre symbolique des 100 millions d'ici à la fin de l'année fiscale, au 31 mars. Un nombre qui se reflète également dans la quantité de joueurs annuels sur Switch. Pas moins de 79 millions de personnes (à comprendre ici qu'un compte = une personne) ont joués à leur Switch sur cette première moitié d'année fiscale. La tranche d'âge de ces joueurs est d'ailleurs assez varié, allant de 5 à 55 ans mais concerne surtout les joueurs âgés d'entre 20 et 25 ans, suivi des trentenaires avant que ce soit les enfants d'une dizaine d'années qui soient les plus actifs. 

Concernant l'horizon 2022, Nintendo tient à préciser que sa stratégie pour l'an prochain tournera essentiellement autour de la mise en avant de la Nintendo Switch - modèle OLED ainsi que d'un line-up de jeux assez conséquents. L'objectif est de continuer à faire croître la Nintendo Switch sur une sixième année, ce qui serait sans précédent dans l'histoire de Nintendo, les consoles ayant tendances à tirer sur leur dernière corde à ce stade de leur vie. Shuntaro Furukawa a également partagé lors d'une session de questions-réponses après la présentation qu'il considérait que la Switch était plus ou moins au milieu de sa vie à l'heure actuelle.

La Nintendo Switch - modèle OLED serait d'ailleurs bien parti, selon les dires de la présentation, depuis sa sortie au 8 octobre dernier. Elle serait essentiellement acheté par les possesseurs d'une Switch datant d'il y a cinq ans et qui souhaiteraient mettre à jour leur console avec un modèle plus moderne. Nintendo pointe également qu'il est de plus en plus fréquent pour une famille d'accueillir plusieurs Nintendo Switch dans le foyer, au point que Nintendo souhaiterait accélérer la tendance pour qu'elle passe à une Nintendo Switch par personne. Encore une fois, ce sont les trois modes de jeux offerts par la Switch (TV, Portable, Tabletop) et le catalogue grandissant de jeux qui sont les principales raisons qui expliquent le succès de la console.

A ce sujet, Nintendo réaffirme son intention de continuer à sortir de nouveaux jeux fréquemment sur l'année à venir. La sortie de Pokémon Diamant Étincelant & Perle Scintillante arrive plus tard ce mois-ci, ainsi que Cérébrale Académie: bataille de méninges le mois prochain. 2022 commencera avec Légendes Pokémon: Arceus et peu de temps après, Kirby et le monde oublié. Splatoon 3, Bayonetta 3 et la tant attendue suite de The Legend of Zelda: Breath of the Wild seront aussi de la partie l'an prochain. Qui plus est, du côté des éditeurs tiers, Shin Megami Tensei V et Triangle Strategy sont aussi attendus prochainement.

Nintendo précise également que la part que prenait les ventes de jeux tiers n'a cessé de croître au fil des années, au point que sur l'année fiscale FY3/2021, commençant en avril 2020 et se terminant en mars 2021, a connu plus de ventes de jeux tiers que de jeux Nintendo, et la tendance ne semble pas s'inverser sur l'année fiscale actuelle. Au total, c'est plus de 6700 jeux qui sont disponibles sur l'eShop jusqu'à présent. 

Un grand total de 32 millions de personnes se sont abonnés au Nintendo Switch Online à dater de la fin septembre 2021, en hausse par rapport aux 26 millions à la même date l'an dernier. A peu près plus d'un tiers des possesseurs de Nintendo Switch sont donc abonnés, et Nintendo compte continuer d'améliorer autant l'abonnement de base que celui agrémenté du Pass d'Extension sorti au mois d'octobre.

Mais cette présentation ne s'est pas attardée que sur la Nintendo Switch. En effet, la stratégie moyen et long-terme de Nintendo portera aussi sur l'expansion de ses propriétés intellectuelles afin d'augmenter le nombre de personnes qui ont accès aux licences mascottes de Nintendo. Cela se fera par la vente de merchandising, le développement de parcs d'attraction, la sortie continue de jeux mobiles ainsi que la production de contenu audiovisuel tel que le film Mario, en travail chez Illumination. Le but est d'ensuite attirer cette nouvelle audience vers le marché des consoles et des jeux Nintendo. Tout ceci se fera au biais du système de Compte Nintendo, dont le nombre d'inscrit s'élève à plus de 250 millions dans 164 pays différents.

Nintendo est très sérieux concernant sa volonté d'étendre la portée de ses licences. Un nouveau Nintendo Store va ouvrir à Osaka, le troisième après ceux de Tokyo et de New York. Le parc Super Nintendo World de Tokyo va accueillir une extension au thème de Donkey Kong d'ici à 2024, alors que la construction des parcs de Hollywood, Orlando et Singapore continue. Pikmin Bloom, le dernier jeu mobile en date de la firme, développé en partenariat avec Niantic, a été visiblement bien reçu et a pour but d'étendre la portée de la licence Pikmin. Le film Mario de chez Illumination est toujours en production, pour une sortie prévue aux alentours des fêtes de Noël 2022.

Mais ce n'est pas tout, puisque Nintendo compte investir de très grandes sommes dans ses nombreux projets d'extension de ses licenses. Le succès de la Nintendo Switch a gonflé les réserves de cash de Nintendo, et ce dernier compte les reverser dans divers segments qu'il estime crucial pour le futur. Jusqu'à 760 millions d'euros seront investis dans les ressources liées au développement de jeux, en ce compris les coûts eux-mêmes du développement mais aussi l'accroissement de l'environnement de développement de ces jeux. Cela se traduit généralement par l'ouverture de nouveaux studios, le recrutement de staff compétent ainsi que l'acquisition de structures déjà existantes. Sur ce dernier point toutefois, Nintendo précise que même s'il ne met pas l'option de côté, il ne s'agit pas de la priorité et il est préférable d'étendre organiquement les structures actuelles de la firme. 

Jusqu'à 380 millions d'euros seront investis dans la poursuite d'opportunités concernant les marchés hors-jeux vidéo. Cela concerne essentiellement le secteur de l'audiovisuel, comme le film Mario. Nintendo précise d'ailleurs qu'il a déjà d'autres plans concernant du contenu vidéo au-delà du film Mario d'Illumination, ce qui laisse songeur sur le futur. Enfin, jusqu'à 2,3 milliards d'euros seront investis sur l'extension des relations avec les consommateurs, notamment au niveau des Comptes Nintendo, ainsi que la construction d'infrastructure pouvant supporter les différents services que Nintendo prévoit, et le développement continuel de partenariats. Cette catégorie plutôt vague semble concerner essentiellement l'infrastructure globale qui soutient MyNintendo et le Nintendo Switch Online, ainsi que la présence physique de Nintendo sur différents pays et marchés. 

Enfin, Nintendo a conclut sa présentation en parlant de son initiative ESG, concernant l'Environnement, le Social et la Gouvernance. La firme est convaincue de l'importance de rester attentif et prudent vis-à-vis de l'emprunte écologique de la plateforme, ainsi que le besoin de transparence et de diversité au sein de son entreprise.