L'histoire commence en nous faisant suivre un jeune garçon: Ness. Celui-ci va assister à la chute d'une météorite juste à coté de chez lui, la ville d'Onett. Mais après l'avoir examinée, il fait alors la connaissance d'une mouche surpuissante qui lui apprend qu'elle vient du futur, et que Ness est un élu. Car un mal approche, et ce mal s'appelle Giygas. Ness devra donc sauver le monde, et pour cela, il devra trouver les 3 autres élus dispersés de par le monde, avec qui il devra vaincre de nombreuses menaces avant de pouvoir affronter le mal en personne. Si déjà le synopsis alterne entre classicisme et bizarerie, sachez que ce n'est que le début. Le monde d'Earthbound est vaste, vous ferez face à tout un univers étrange, fun, et malgré tout attachant. Se faire attaquer dans la rue par une mémé, enclenchant un combat, est tout à fait normal. Déambuler dans la ville sous l'emprise de la drogue, c'est possible. Et ce n'est qu'un tout petit extrait de ce que vous réserve le jeu. Quand bien même il faut le reconnaître : même si il est parfois dérangeant, bizarre, inhabituel, le monde d'Earthbound est tout simplement une trouvaille qui tient du génie. Si la trame en elle-même n'est pas si originale que ça, l'univers est certainement l'un des plus travaillés, tout RPG de la SNES confondus. Le jeu nous surprend, et ça, c'est malheureusement trop rare de nos jours.

Les mécaniques sont également à cheval entre prise de risque et simplicité. Les combats se déroulent en gros à la Dragon Quest, c'est à dire que vous avez un écran avec un ennemi fixe, et vous devez sélectionner vos attaques. L'originalité, c'est que votre vie ne descend pas d'un coup lorsque vous encaissez des dommages. En pratique, cela veut dire que si vous prenez un coup fatal, vous pouvez toujours vous soigner avant que votre vie ne descende petit à petit à zéro! La trouvaille était sympathique, le seul hic, c'est que tout va beaucoup trop vite pour que vous puissiez faire quoi que ce soit. Un défaut qui sera rectifié dans Mother 3. Cependant, Earthbound contient un élément très utile qui vous fera parfois gagner du temps: la possibilité de sauter les combats (c'est à dire les gagner automatiquement), si vous êtes largement plus forts que vos adversaires. Le rythme est ainsi moins répétitif, un bon point. Excepté ces deux éléments, le gameplay se veut très classique, les déplacements, les achats, les items, les différentes compétences de chaque persos, enfin à la sauce Earthbound, car gardez à l'esprit que l'univers à également un impact sur tout cela...L'inventaire est quant à lui beaucoup trop restreint, limitant les objets à porter et obligeant un ménage assez régulier, ce qui peut vite être assez ennuyeux.



Ce qui est beaucoup plus hétéroclite (j'ai casé un mot que je ne connaissais pas, yeah!), c'est la bande-son. Incomparable dans le sens ou elle contient également des musiques mémorables dans tout les sens du terme, certaines musiques seront très belles, très mélodieuses, tandis que d'autres seront tout simplement...uniques en leur genre. Car si tout les thèmes de combats sont bizarres, ils instaurent tout de même une ambiance délirante qui colle tout à fait avec tout le reste. Bien sûr, elles ne seront pas toutes gravées dans votre esprit, et il faut bien s'accrocher pour les apprécier à leur juste valeur, mais au final, vous pourrez constater qu'Earthbound ne serait pas vraiment lui-même si il ne contenait pas ces ost. D'ailleurs parmi elles se trouvent des petits chefs d'oeuvre comme « Porky Means Business » et d'autres encore. Bref, au final une bande-son qui ne rassemblera pas un consensus de la part des joueurs, mais qui aura le mérité d'être aussi travaillée et intéressante que l'univers dont elle fait partie.

Cet univers dans lequel Ness et ses amis évoluent n'est pas non plus dénué d'intérêt graphiquement parlant. Bien que les graphismes en eux-mêmes soient relativement simples, le jeu est coloré et sait se diversifier au travers des paysages. Et si le jeu réussit à transmettre quelque chose au joueur, c'est aussi grâce à eux, car ils remplissent leur rôle à merveille : ne jamais être répétitif et surprendre de temps en temps. Que soit les fonds lors des combats qui vont toujours amnener un « WTF » de votre part, ou encore certains trips sous substance illicite que le jeu vous fera découvrir plus tard. De plus, chaque monstre du bestiaire semble être le résultat d'un pari entre les développeurs pour « qui trouvera le monstre le plus étrange ou le plus débile ». Un vrai bonheur d'évoluer dans un tel monde, agréablement servi par les graphismes.

Mais au final, la plus grande faiblesse d'Earthbound, c'est lui-même! Un jeu se moquant des codes du RPG plaira t'il aux habitués ? Ne risque t'il pas de déstabiliser avec des OST étranges, à ceux habitués à du Terra's theme ? Mais après tout, le jeu ne cherche pas à plaire à tout le monde. Il se démarque, et l'assume, pendant les 30 heures que passera le joueur à se demander souvent « Pourquoi ? », mais qui le fera également sourire, rire, et réussira certainement à l'émouvoir. Les dernières minutes d'Earthbound sont représentatives de l'ensemble du jeu. Fou, original, et inimitable. Les seuls regrets que l'on puisse avoir au final, c'est que le jeu soit trop facile vers la fin, et qu'il ne dure pas tellement, à cause de l'absence de quêtes annexes. On aurait tellement aimé que l'expérience dure plus longtemps !