Un petit peu d'histoire

Animal Crossing n'est pas, à l'origine, un jeu GameCube. Non, mesdames et messieurs, il s'agit d'un jeu de Nintendo 64 ! Sous son nom d'origine, à savoir Dōbutsu no Mori (ou Animal Forest), le jeu fut édité tout d'abord en avril 2001 au Japon uniquement. Le jeu connaitra plus tard une réédition sur GameCube avec la version que nous connaissons actuellement.
Toujours au Japon, le jeu aura aussi le droit à des versions différentes, avec de nouvelles fonctionnalités, ainsi que l'ajout du support de nouveaux accessoires de la GameCube, comme le E-reader qui permet d'utiliser des cartes à collectionner au coeur du jeu pour ajouter toujours plus de fonctions à ce dernier..

C'est quoi Animal Crossing ?

Mais trêve de blabla, passons au cœur du sujet : qu'est-ce que c'est que ce jeu complètement étrange ?
L'idée de base est simple mais osée : Animal Crossing vous propose de vivre une seconde vie dans un jeu vidéo. Tout se passe en temps réel dans le jeu, grâce à l'horloge interne de la console.

Vous incarnez un humain qui emménage dans un village peuplé d'animaux. Vous ferez vite la connaissance de Tom Nook, un Tanuki servant de commerçant et d'agent immobilier ici-bas. Celui-ci vous offrira un toit ainsi qu'un travail temporaire le temps de vous faire à votre nouvel environnement. Tout cela vous amène à un des tutoriels les mieux faits de l'histoire du jeu vidéo. Vous y apprendrez quasiment tout ce qu'il y a à savoir du jeu. Qu'il s'agisse de la personnalisation de votre perso ou de votre maison, de la décoration de votre village en plantant des fleurs ou encore des arbres... Tout cela en une vingtaine de minutes. Impressionnant.

Mais ce qui est beaucoup plus impressionnant, ce sont les possibilités du jeu. En effet, Nintendo ne plaisantent pas lorsqu'ils vous proposent de vivre une seconde vie. Animal Crossing vous propose de faire ce que vous voulez, le but n'est pas défini. Vous pouvez passer votre journée à parler ou rendre service à vos voisins animaux, à aller à la pêche ou la chasse aux insectes afin de remplir les stocks d'un musée local, à faire les boutiques pour avoir accès à encore plus de personnalisation, à envoyer des lettres (bien que le "clavier" utilisé pour l'écriture est très long d'utilisation) ou simplement vous promener. Il vous sera même possible de jouer à de vieux jeux NES récupérables en tant que meubles pour votre maison ! En bref, il n'est pas possible de s'ennuyer dans ce jeu, car il y a toujours quelque chose à faire.

Il s'y passe tellement toujours quelque chose que la météo peut changer, selon l'heure qu'il est. Le cycle jour/nuit suit celui de la journée en cours (il fera nuit dans votre village s'il fait nuit chez vous). Les saisons elle-même changeront l'aspect de votre village selon le jour que vous êtes. Attendez-vous donc à un magnifique soleil en Été et à de la neige en Hiver. Et chaque mois des animation seront organisées dans votre village. Du tournoi de pêche à la fête du village passant bien sûr par Noël ou encore Halloween, le jeu n'a pas fini de vous occuper.

Non mais, c'est beau en plus !

Et pendant que le contenu du jeu vous fait tourner la tête, passons à l'aspect esthétique de la chose. Et il faut le dire, le jeu est beau. Certes, ce n'est pas une claque visuelle, mais ce n'est pas l'aspect principal sur lequel il faut se fixer. En effet, ce sont les possibilités de personnalisation qui sont à l'honneur. Et si les différents vêtements de base, par exemple, sont déjà très agréables à l’œil, sachez que vous pourrez jouer les artistes et créer vos propres motifs de vêtements à mettre sur votre personnage.

A côté des modifications de votre personnage, plusieurs centaines de meubles, papiers-peints ou encore tapis sont à votre disposition pour améliorer votre maison et en faire votre chez-vous. Le tout que vous pourrez agrémenter d'une musique qui sierra à vos envies, car vous aurez la possibilité de rencontrer, tout les samedis soirs, un chien chanteur du nom de Totakéké qui vous offrira une musique différente de sa composition lorsque vous irez lui parler. Inutile de préciser que la bande son de ce jeu est gigantesque et surtout d'une qualité irréprochable. Notons, par exemple, que la musique d'ambiance du jeu change selon l'heure ou la météo. Et bien qu'il s'agisse souvent de boucles, la qualité est telle que l'on fredonnera avec joie les thèmes qui nous suivent tout au long de notre "seconde vie"

Le jeu parfait ?

A lire les lignes précédentes de ce test, on pourrait croire que ce jeu est absolument parfait. Et si, pour certains, il le sera très largement, objectivement il est loin d'être sans défaut.
Le principal problème est aussi la principale qualité de ce jeu, à savoir son concept. En effet, le hic avec ce principe, c'est que certaines personnes ne pourront tout simplement pas accrocher à ce type de jeu. L'action est inexistante ici car tout est relax. Il suffit de vivre sa vie et l'idée peut rebuter pas mal de personnes, ce qui est compréhensible.

A côté de cela, il y a un certain nombre de petits problèmes notoires qui, sans gâcher l'expérience, peuvent fatiguer à la longue. On a déjà fait mention plus tôt de l'utilisation du clavier qui prends beaucoup trop de temps, surtout si l'on veut écrire une lettre. On pourra aussi noter qui si du multijoueur est possible, il ne s'agit en fait que de jouer les uns après les autres. Jusqu'à quatre personnes peuvent vivre dans le même village, mais seul un joueur peut jouer à un moment donné. Ou encore, on remarquera que le principe de fossile (récupérables en creusant dans son village), servant à remplir le musée local, est une fausse bonne idée car il est obligatoire de les faire analyser par courrier, ce qui prends beaucoup de temps pour pas grand chose.

Toutefois, la majeure partie des problèmes ne sont que mineurs et si le joueur décide d'y mettre ne serais-ce que très légèrement du sien, c'est un souvenir impérissable qu'il gardera de ce jeu.